Будет когда-нибудь, поверьте, ядерная война. Так поется в одной циничной песенке. Но не стоит на этом зацикливаться, ведь, помимо ядерной войны, человечество может уничтожить одна из множества других угроз.
И, пока мы еще живы и в безопасности, давайте взглянем на топ-10 самых вероятных причин Конца Света. Он основан на данных новейшего отчета организации Global Challenges Foundation, которая работает над уменьшением глобальных проблем, угрожающих человечеству.
10. Экологический коллапс
Экосистема - это сообщество живых организмов, таких как люди и животные, взаимодействующее с неживой средой, такой как воздух и вода. Экосистемы могут восстанавливаться после определенного воздействия со стороны человека, но лишь до определенного момента.
Озеро Чад в Западной Африке является примером современного экологического коллапса. Шестьдесят лет засухи, чрезмерного использования воды и последствий изменения климата уменьшили озеро на 90 процентов. Что негативно сказалось на существовании более 40 миллионов человек в Чаде, Нигерии, Нигере и Камеруне.
Ученые считают, что этот исторический момент представляет собой новую геологическую эру, называемую антропоценом. Теперь люди являются основными агентами изменений, быстро разрушая то, что делает планету пригодной для жизни.
9. Искусственный интеллект
Это - один из самых известных и ожидаемых сценариев Конца Света. Вспомним хотя бы фильмы про Конец Света, например «Терминатор». Кстати, в них эксплуатируется самое распространенное заблуждение насчет искусственного интеллекта.
Многих ученых пугает не то, что ИИ будет злым, а то, что он станет слишком хорош в своей работе. Как говорится в отчете исследовательской группы ООН: «Если вы попросите послушную, умную машину доставить вас в аэропорт как можно быстрее, существует вероятность, что по пути вас будут преследовать вертолеты (вероятно, за превышение скорости), а появитесь вы там весь покрытый рвотой. То есть машина сделает не то, что вы хотели, а буквально то, о чем вы просили.»
8. Солнечная геоинженерия
Это одна из двух новых технологий, которые могут манипулировать атмосферой и снижать климатические риски.
Другой способ - непосредственное удаление углекислого газа из атмосферы. В настоящее время это невозможно сделать в достаточно больших масштабах.
Если бы солнечная геоинженерия была развернута, это затронуло бы всю атмосферу нашей планеты и стало крупнейшим в мире глобальным усилием человечества.
Однако пока неизвестно, может ли солнечная геоинженерия дестабилизировать местный и глобальный климат или экосистемы. Манипуляции в таком масштабе без понимания последствий скорее всего окажутся катастрофическими для человечества.
7. Пандемия
Дважды в своей истории человечество сталкивалось с эпидемиями, опустошавшими целые государства.
- Первый раз был в 5-м веке. «Юстинианова чума» продержавшаяся 60 лет, уничтожила почти все страны Средиземноморья.
- Вторая пандемия произошла в 14-м веке. «Черная смерть» выкосила до 60% населения Европы.
Хотя смертельные заболевания, способные распространяться по всему миру, редки, они все же случаются. Всего столетие назад от испанского гриппа погибло более 50 миллионов человек (из них 3 миллиона - в России). Вспышки Эболы в последние годы также вызывают тревогу.
Антибиотики - наша лучшая защита от болезней - становятся менее эффективными, поскольку некоторые штаммы бактерий выработали устойчивость к ним.
6. Биологическая или химическая война
В истории можно найти немало примеров применения биологического и химического оружия.
Например, в сражении при Чандэ 1941 года японцы сбросили на китайский город зараженных бубонной чумой блох, которые находились в зерне. В результате возникшей эпидемии за 4 месяца умерло свыше 7 тысяч горожан.
А во время войны во Вьетнаме (1962-71 гг.) американцы использовали против вьетнамцев различные химические вещества, самым известным из которых был Agent Orange. По данным вьетнамского Красного Креста, от применения этого химиката пострадали 3 миллиона человек, в том числе 150 тысяч детей, которые родились с мутациями.
5. Сильнейшая геомагнитная буря
Забавно, что один из самых вероятных вариантов Конца Света связан с Солнцем. А точнее, с выбросами коронарной массы (CME), которые представляют собой огромные облака солнечной плазмы.
CME не наносят вреда людям напрямую, однако их последствия могут быть впечатляющими. Направляя заряженные частицы в магнитное поле Земли, они могут вызвать геомагнитные бури и спровоцировать появления опасных электрических токов в линиях электропередач. Токи длятся всего несколько минут, но они могут отключить электрические сети, разрушая высоковольтные трансформаторы.
Крупнейшая геомагнитная буря в истории произошла в 1859 году и была названа событием Каррингтона, в честь британского астронома, который был свидетелем самой мощной солнечной вспышки. После нее последовал выброс коронарной массы, устремившийся к Земле. Он вызвал сбой телеграфных систем по всему миру, а солнечное сияние было заметно даже на Кубе.
Если еще одна такая геомагнитная буря поразит сегодняшнюю инфраструктуру, последствия будут катастрофическими. Обширные части целых континентов погрузятся в темноту на несколько недель или месяцев, возможно, даже лет. Все дело в том, что изготовленные на заказ трансформаторы размером с дом нельзя купить в обычном магазине. А ведь без контроля могут остаться и атомные электростанции. Сами представьте, что тогда может произойти.
4. Извержение Йеллоустоуна или другого супервулкана
Самая неумолимая угроза для нашей цивилизации может нанести гораздо больший ущерб, чем геомагнитные бури. Каждые 100 000 лет или около того где-нибудь на Земле кальдера диаметром до 50 километров разрушается и «изрыгает» кучу скопившейся магмы.
Супервулкан - это такой вулкан, который может спровоцировать изменение климата на Земле. Он извергает более 450 кубических километров магмы - примерно в 50 раз больше, чем при извержении стратовулкана Тамбора (Индонезия) в 1815 году, и в 500 раз больше, чем при извержении вулкана Пинатубо (Филиппины) в 1991 году.
Геологи «читают» историю таких природных катастроф в залежах породы под названием «туф». И каменные «записи» показывают, что супервулканы имеют тенденцию к повторному извержению.
Места, которые остаются активными сегодня, включают следующие супервулканы:
- Тоба на острове Суматра;
- Йеллоустон на северо-западе Соединенных Штатов;
- кальдеру Лонг-Вэлли в восточной Калифорнии;
- Таупо в Новой Зеландии;
- и несколько мест в Андах.
3. Катастрофическое изменение климата
По данным доклада, опубликованного группой ученых Организации Объединенных Наций, у нас есть всего 12 лет, чтобы удержать глобальное потепление на умеренном уровне.
Прогнозы последствий изменения климата варьируются в зависимости от того, насколько сильно нагревается Земля (обычно моделируется потепление на 1–3 градуса Цельсия). Ни один из сценариев не выглядит благоприятным.
- В лучшем случае на планете будут свирепствовать частые и сильные тропические циклоны.
- Прогнозы среднего уровня включают в себя потерю большинства мировых сельскохозяйственных земель и источников пресной воды. А крупные прибрежные города, такие как Нью-Йорк и Мумбаи, окажутся под водой.
- В худшем случае человеческая цивилизация придет к концу.
Даже если нынешние обязательства стран по сокращению выбросов углекислого газа будут выполнены, существует вероятность того, что температура Земли повысится на 3°C, что приведет к затоплению большей части Флориды и Бангладеш.
2. Падение метеорита или кометы
Астероид диаметром 10 километров уничтожил динозавров, но для людей хватит и метеорита размером поменьше.
В месте удара будет уничтожено все живое, а сильнейшие землетрясения и огромные цунами могут распространиться по всей планете. Но затяжные эффекты окажутся самыми разрушительными. В зависимости от скорости и угла приближения объекта диаметром до 1 километра в воздух может попасть достаточно частиц, чтобы на месяц перекрыть доступ солнечного света.
К счастью, астероиды большого размера поражают Землю лишь раз в несколько миллионов лет, а «убийцы динозавров» - раз в 100 миллионов лет или около того.
1. Ядерная война
Моментально погибнуть от взрыва «ядрёной бомбы» - это не самое страшное, что может произойти, если человечество все-таки вступит в фазу Последней войны.
Самое страшное - это ядерная зима. Облака сажи и дыма обволакивают планету и блокируют солнечный свет, вызывая падение температуры, возможно, на десятилетия. Немногие выжившие люди не смогут выращивать еду; за этим последуют хаос и насилие.
Самой вероятной причиной начала ядерной войны может быть авария или недопонимание между самыми крупными ядерными державами мира. Вспомним хотя бы инцидент 26 сентября 1983 года, когда советская система «Око», созданная для оповещения о ядерном ударе, дала сигнал о том, что пять ракет «Минитмен» были выпущены со стороны США.
Тогда лишь выдержка подполковника Станислава Петрова, который принял решение о ложном срабатывании «Ока», спасла мир от начала Третьей мировой войны. Оказалось, что система, проанализировав оптический сигнал со спутников, приняла за свечение работающих ракетных двигателей солнечный свет, который отражался от облаков в верхних слоях атмосферы.
