Как вы думаете, какой самый популярный безалкогольный напиток в мире после воды? Если вы решили, что это чай, то догадка верна. По статистике, каждый день в мире выпивается от 2 до 3 миллиардов чашек чая и около 2 миллиардов чашек кофе.
О самом дорогом кофе в мире мы уже писали. Пришла пора поговорить о самых дорогих сортах чая, за которые гурманы готовы платить сотни и даже тысячи долларов.
10. Gorreana Broken Leaf – 405 $/кг
Этот чай происходит от старейшей чайной плантации в Европе. К тому же Горреана - это единственная чайная плантация, которая все еще работает в Европе (на острове Сан-Мигел, Азорские острова). Она производит около 33 тонн чая в год.
На ней выращивают несколько сортов чая, однако черный чай «Broken Leaf» - особенный. Он состоит только из третьих листьев с каждой ветки чайного куста.
Медный цвет и фруктовый аромат отличают его от других чаев.
9. Gyokuro Tea – 650 $/кг
Продолжает наш рейтинг самых дорогих чаев в мире чистокровный японец с красивым названием, которое переводится как «драгоценная капля» или «жемчужная роса». Он имеет ярко выраженный зеленый цвет.
Чтобы увеличить содержание аминокислот в листьях и уменьшить содержание катехина (он придает чаю горечь), их защищают от солнечного света за две недели до сбора урожая. Это позволяет гёкуро развить уникальный аромат и приобрести сладкий вкус.
8. Poo Poo Pu-Erh Tea – 1000 $/кг
Хотя название этого чая звучит так, словно его придумал ребенок, сидящий на горшке, история Пу Пу Пуэра восходит к 18-му веку. Император Китая Айсиньгёро Хунли из династии Цин первым насладился этим напитком, который был послан ему в дар врачами.
Но почему же Poo Poo Pu-Erh получил свое загадочное имя? Дело в том, что для его создания используют насекомых, которые питаются чайными листьями и ничем иным. С помощью пинцета и лупы рабочие осторожно собирают экскременты этих насекомых, и готовят из него тонизирующий Пу Пу Пуэр. Тысяча долларов за съедобные фекалии, неплохо, правда?
7. Tieguanyin Tea – 3000 $/кг
Один из самых дорогих и элитных сортов чая улун имеет цветочный аромат и известен тем, что его можно использовать до семи раз, прежде чем он потеряет свой приятный запах.
Название чая, которое переводится как «Железная богиня милосердия» происходит от имени китайской богини милосердия Гуань Инь, и, конечно же, с этим связаны несколько легенд. Один из них рассказывает историю очень бедного крестьянина, который присматривал за заброшенным храмом, посвященным этой богине. Однажды Гуань Инь явилась ему во сне и рассказала о месте, где спрятаны сокровища.
Когда крестьянин пошел к месту, указанному во сне, он нашел там растение, взял его и стал присматривать за ним. Позже он решил приготовить чай из листьев растения и получил превосходный качественный напиток, продажа которого принесла ему богатство и процветание. А слово «железная» в названии чая появилось оттого, что при заваривании он сразу опускался на дно.
6. Yellow Gold Tea Buds – 3000 $/кг
В мире есть только одна плантация, где собирают этот чай, а, чтобы сделать его еще более редким, его собирают только один день в году, и только с помощью специальных золотых ножниц, и только с верхней части куста.
Эксклюзивным поставщиком Yellow Gold Tea Buds является сингапурская компания TWG. И когда она дает своему продукту название со словом Gold, это не пустой звук. В этом сорте чая действительно есть частички пищевого 24-каратного золота. В Азии к золоту особое отношение, считается что оно полезно для здоровья.
В результате ценители чая могут насладиться не только дорогим, но и весьма красивым на вид напитком.
5. Vintage Narcissus – 6500 $/кг
Согласно греческой легенде Нарцисс был очень красивым и самым самовлюбленным юношей из когда-либо живших на Земле. От его имени произошел термин нарциссизм.
А чай Vintage Narcissus может похвастаться как красотой упаковки, так и вкуса, в котором доминируют шоколадные, цветочные и древесные нотки. Особенностью этого сорта чая является дымный аромат, приобретенный благодаря тому, что листья обжаривали на углях.
Но вот похвастаться молодостью, как мифологический Нарцисс, Vintage Narcissus не может. На самом деле он хранится в коробке 60-летнего возраста. В 1960-х она была вывезена в Сингапур из Китая, а затем много раз переходила из рук в руки. В 2013 году ее приобрел миллионер из Малайзии. Неизвестно, насладился ли он содержимым или же оставил коробку в целости и сохранности до следующей продажи.
4. Panda dung tea – 7000 $/кг
Секретом этого очень дорогого сорта чая является навоз панд. Эти милые черно-белые мишки едят только бамбук, и при этом усваивают из него около 30% питательных веществ. Все остальные полезные вещества остаются в их экскрементах.
Но если вы брезгливо поморщились при этих словах, представляя, как помет панды добавляют в чай, то спешим успокоить: он используется исключительно в качестве органического удобрения.
Идея использовать чрезвычайно питательный навоз панд для выращивания чая пришла в голову китайскому предпринимателю Янши. Он уверяет, что чай, выращенный на том, что изверг из себя символ Китая, обладает «зрелым и ореховым вкусом» и многочисленными преимуществами для здоровья.
3. Junshan Yinzhen – 8000 $/кг
Один из самых знаменитых чаев Китая с красивым названием «серебряные иглы с горы Цзюньшань» растет на острове Цзюньшань. А словосочетание «серебряные иглы» объясняется тем, что его листья сворачиваются в игловидные трубочки, и покрыты крошечными белыми ворсинками.
Существует 9 правил сбора Цзюньшань Иньчжень, согласно которым нельзя срывать:
- даже чуточку раскрывшуюся почку,
- поврежденную почку,
- полую почку,
- слишком длинную почку,
- слишком короткую почку,
- почку, покрытую росой,
- фиолетовую почку,
- вялую почку,
- и, наконец, нельзя собирать чай в дождливый день.
2. PG Tips Diamond – 15 000 $/кг
Второй самый дорогой чай в мире не выращен на помете редкого животного, и его не собирают девственницы золотыми ножницами один раз в году. Итак, что же в нем такого особенного? За 15 000 долларов вы получите пакетик чая, украшенный 280 бриллиантами, изготовленными вручную ювелирами компании Boodles. Такие пакетики были изготовлены в честь 75-летия британской чайной компании PG Tips.
Однако тот факт, что цена этого чая складывается из количества драгоценных камней, не означает, что в пакетик положили низкокачественное сырье. Совсем наоборот! Чайные листья, используемые в PG Tips Diamond – это Silver Tips Imperial Tea. Этот особенный чай с подножия Гималаев славится своим тонким вкусом. Его собирают только в полнолуние и для особого ферментирования переплетают с серебряными нитями.
1. Da-Hong Pao – 600 000 $/кг
Этот легендарный чай, относящийся к полуферментированным улунам, настолько ценен, что Китай считает его национальным достоянием. История выращивания Da-Hong Pao восходит к династии Мин.
Самый дорогой сорт чая в мире часто используется в качестве подарка для чиновников и важных людей. В 2002 году ресторан из Гуанчжоу купил на аукционе около 7 лянов (0.35 кг) чая Да Хун Пао с материнских кустов за 120 тысяч долларов.
Шесть материнских чайных кустов, с которых собирают сырье для Да хун Пао, очень древние: им почти 400 лет. Как будто этого было недостаточно, последний урожай был в 2005 году.
На самом деле, есть и другие, коммерческие сорта чая Da Hong Pao, которые изготовлены из листьев, взятых с потомков материнских кустов.
Происхождение Da Hong Pao (в переводе с китайского «Большой Красный Халат») связано со множеством легенд, но среди них есть две самых известных. Согласно одной из них, монах отпоил этим чаем студента, получившего тепловой удар. Успешно сдав экзамен и получив хорошую должность бывший студент захотел отблагодарить монаха и прислал ему красный халат с вышитым на нем драконом. Однако монах, следуя буддистским традициям, отказался от подарка, и тогда даритель завернул куст чая в дорогую красную ткань.
Согласно другой легенде, мать императора династии Мин оправилась от болезни благодаря этому драгоценному напитку, а ее сын в знак благодарности прислал четыре большие красные мантии, чтобы укрыть ими целебные чайные кусты.
