Практически каждый гражданин Российской Федерации знает о существовании отдаленного островка Родины, которым является Калининградская область. Вместе с тем немногие задумывались о том, почему эта территория принадлежит именно нашей стране, а не Германии или Польше. На самом деле этот вопрос очень интересен с исторической точки зрения.
История
Областной центр самой западной области России далеко не всегда носил название лучшего города России – Калининград. В ранних исторических документах он именовался непривычно для русского человека – Твангсте. Затем, в период с 1255 года по 4 июля 1946 года город стал называться на немецкий манер – Кенигсберг. Это был экономический и культурный центр, столица Восточной Пруссии. Значительная часть этой провинции по итогам Потсдамской конференции была передана СССР и в дальнейшем стала Калининградской областью.
Для города особо памятными являются несколько дат. Одной из которых является 6 апреля 1945 года. Именно в этот день войска Красной армии начали штурм Кенигсберга. В ходе сражения с обеих сторон погибло очень много солдат. Большой вклад в положительный исход штурма внесли отборные гвардейские части. Именно поэтому в их честь в Калининграде и установлен монумент «1200 гвардейцам». Другое событие, повлиявшее на судьбу города, случилось 4 июля 1946 года. В этот день умер М.И. Калинин, получивший к тому времени негласное звание «всесоюзного старосты». В его честь и было принято решение о переименовании Кенигсберга.
Развитие города
В послевоенное время Калининград стал очень активно заселяться. Параллельно с этим шел процесс изменения национального состава города. Согласно переписи 1947 года немцев осталось всего лишь 20000 человек. Хотя несколькими годами ранее эта цифра была в 20 раз больше. К историческому архитектурному и культурному наследию «новые хозяева» тоже относились без особого пиетета. Старый город, пострадавший от военных действий, не восстанавливался, а даже наоборот его руины безжалостно уничтожались. На их месте возводились стандартные панельные дома. Поэтому немецкая застройка сохранилась лишь ближе к окраинам.
Вместе с тем в 80-х годах отношение к архитектурным памятникам поменялось. В этот период проводится реставрация кирхи Святого Семейства, кирхи памяти королевы Луизы, кенигсбергской биржи. Несколько позднее был восстановлен исторический облик Кафедрального собора и Ганзейской площади (площадь Победы).
Военное и экономическое значение
Таким образом, Калининград представляет собой удивительное смешение культур. И если искать в России «окно в Европу», то более подходящего кандидата на это звание просто не найти. Действительно, город имеет не только стратегическое военное и экономическое значение. Это еще и один из духовных центров современной России. Здесь расположено множество музеев и крупных библиотек, несколько театров, зоопарк и ботанический сад, а также Художественная галерея. Отдельного упоминания заслуживает Кафедральный собор, который наравне с янтарем является символом Калининграда, т.к. в этом религиозном центре тесно переплетаются православная и лютеранская культуры.
Лучший город России
Для того чтобы узнать о всех достопримечательностях города его конечно же нужно посетить. В качестве подтверждения того, что время не будет потрачено в пустую выступают многочисленные рейтинги, в которых Калининград занимает лидирующие позиции. Например, журнал «Коммерсантъ» три года подряд (2012, 2013 и 2014) признавал его лучшим городом России, а по версии «РБК» это еще и самый красивый населенный пункт в стране. 
