Большинство хищных животных могут убивать и поедать людей, если сильно голодны. Но животные, которые целенаправленно охотятся на двуногую добычу, встречаются редко.
Представляем вам топ-10 самых знаменитых животных-людоедов в истории.
10. Акулы из Нью-Джерси
Количество жертв - 4 погибших, 1 раненый.
В настоящее время белая акула считается одной из самых больших акул в мире, и входит в число опаснейших хищников планеты. Однако в 1916 году люди не слишком боялись нападения акул. А зря. Впоследствии, именно атака акул из Нью-Джерси вдохновила Питера Бенчли написать книгу «Челюсти», по которой был создан культовый фильм Стивена Спилберга.
Первая жертва по имени Чарльз Вансант была атакована на мелководье. Зубы акулы порвали бедренную артерию Вансанта и разодрали его ногу в клочья. Мужчина потерял много крови и умер, прежде чем его могли доставить в больницу.
Пять дней спустя другой человек, Чарльз Брудер, подвергся нападению акулы, но уже вдали от берега. Первоначально свидетели сообщали, что видели красную перевернутую лодку, на самом деле она была пропитана кровью Брудера.
Следующие атаки произошли не в море, а в реке недалеко от города Матаван. Жертвами стали два мальчика и мужчина по имени Стэнли Фишер. Хотя один из мальчиков тяжело ранен, он был единственной выжившей жертвой.
Вскоре была поймана белая акула, из желудка которой извлекли останки человека. После этого белые акулы и заработали свою репутацию людоедов. Однако ученые до сих пор не знают, сколько хищниц тогда охотились на людей, и к какому виду они принадлежали.
9. Бурый медведь из Санкэбэцу, Япония
Убил 7 человек.
На рассвете в середине ноября 1915 года гигантский бурый медведь появился в доме семьи Икеда в деревне Санкэбэцу, примерно в 11 километрах от западного побережья Хоккайдо. Он взял собранную людьми кукурузу и сбежал. В те дни Санкэбэцу был недавно заселен и вторжение диких животных не было редкостью.
Когда медведь снова появился, его подстрелили, но убить зверя не удалось. На следующее утро люди последовали по следам медведя, но метель заставила их повернуть назад. Они верили, что хищник, получивший травму, больше не будет совершать набеги на поселение.
Однако в декабре 1915 года медведь вломился в дом семьи Ота. Он убил жену и ребенка фермера. А группе из 30 охотников, отправившихся чтобы выследить медведя, удалось лишь ранить его.
За короткий срок (между 9 и 14 декабря) разъяренный шатун осаждал деревни Санкэбэцу и Рокусэн-сава, задрав семерых крестьян, в том числе беременную женщину. Убить его удалось лишь с помощью опытного охотника Ямамото Хейкити, который предположил, что это медведь по прозвищу Кесагаке, который и раньше убивал людей.
После убийства монстра оказалось, что его рост составлял три метра, а вес - 380 килограмм.
8. Волки из Турку
Убили 22 ребенка.
Сейчас Финляндия - спокойная и безопасная страна. Однако в конце 19-го века на ее территории свирепствовала троица волков, которая в период с 1880 по 1881 годы убили и съели 22 ребенка возле город Турку.
Средний возраст жертв этих волков составлял 5,9 года. Их нападения вызвали такое беспокойство местных жителей, что местное и национальное правительство вызвало на помощь российских и литовских охотников, а также армию. Волки убили свою последнюю жертву 18 ноября 1881 года. 12 января 1882 года была застрелена старая волчица, а двенадцать дней спустя удалось отравить взрослого самца. Третий волк бесследно исчез.
7. Медведь из Майсура
Число жертв - 30 человек.
Медведи иногда рассматривают людей как добычу, но подавляющее большинство нападений медведей всех видов не являются людоедскими по свой природе.
Одним из примеров медведей-людоедов является зверь из Майсура, который терроризировал людей в окрестностях Бангалора, Индия, в 1957 году. В итоге медведь убил дюжину человек и искалечил вдвое больше, хотя съел лишь несколько своих жертв. Местные жители полагали, что он мстил людям за своих убитых детенышей.
6. Леопард из Рудрапраяга
Убил и съел как минимум 125 человек.
Леопарды - красивые, быстрые и грациозные хищники. Но можно ли их считать одними из самых страшных животных-убийц в мире? Оказывается, можно, что и доказал этот пятнистый монстр, который терроризировал индийский округ Рудрапраяг с 1918 по 1926 годы.
Кстати, леопард является одним из самых древних хищников на Земле. Следы укусов леопарда были обнаружены в окаменелостях костей гоминидов, что указывает на то, что эти дикие кошки питались нашими предками, которые жили более трех миллионов лет назад.
5. Львы-людоеды из Цаво
Убили по разным данным от 28 по 135 человек.
Первый, но не последний раз львы фигурируют в рейтинге самых страшных зверей-людоедов в истории.
Эта пара больших и безжалостных самцов приложила лапы к гибели множества рабочих, строящих мост через реку Цаво в Кении в 1898 году.
Львы приходили по ночам, врывались в палатки к людям и убивали их. Атаки продолжались в течение большей части года, при этом все попытки защититься с помощью огня и ограждения потерпели неудачу.
В конце концов, после десятков смертей (точное количество погибших неизвестно), два льва были застрелены, и их останки выставлены в Филдовском музее естественной истории в Чикаго.
4. Жеводанский зверь
Общее число нападений - от 88 до 250 по разным источникам.
Мистическая история этого зверя-людоеда, которого многие считали оборотнем, является одной из самых знаменитых во французском фольклоре.
Начиная с 1 июня 1764 года существо, которое до сих пор не было полностью идентифицировано, начало кампанию террора против жителей небольшой провинции Жеводан на юге Франции.
Характер нападений Зверя был ужасающим. В нескольких сообщениях указывалось, что голова и шея жертв обычно были наиболее поврежденными частями тела, что говорит о том, что Зверь целенаправленно метил в эту область тела. Люди начали задаваться вопросом, а не охотился ли этот волк ради удовольствия. Ведь если рядом с человеком находился скот, Зверь предпочитал нападать именно на человека.
Множество охотников пытались выследить и убить Жеводанского зверя. В провинции истребили огромное количество волков, но нападения людоеда все продолжались до 1767 года, пока местный владелец гостиницы Жан Шастель и группа из более чем 300 охотников наконец не выследили тварь. Позже распространились слухи о том, что Шастель использовал для убийства Зверя серебряную пулю.
У убитого животного была чрезмерно крупная голова с большими клыками и сильно вытянутой мордой, а также очень длинные лапы. Интерес вызывало и наличие тонкой мембраны, способной прикрывать глазное яблоко. По мнению некоторых криптозоологов, Жеводанский зверь мог быть реликтовым саблезубым тигром или эндрюсархом - огромным хищником, считающимся вымершим.
3. Чампаватская тигрица
Убила 436 человек.
Тигры - одни из самых страшных животных в мире. Они быстры, сильны, агрессивны и не боятся вступить в смертельный бой с человеком. Но самым страшным тигром-людоедом в истории является чампаватская тигрица, которая охотилась на людей в районе между Непалом и Гималаями. Это происходило в конце 19 века.
Ее атаки были настолько частыми и смертельными, что люди называли это животное дьяволом, и даже наказанием божьим. Множество охотников пытались убить чампаватскую тигрицу, но она была слишком быстрой и хитрой.
Наконец, правительство Непала решило покончить с этой проблемой раз и навсегда, отправив солдат на поиски тигра-убийцы. И даже армия не сумела справиться с полосатым монстром. Однако тигрица была вынуждена покинуть место обитания и перебралась в Индию, где и продолжила свою кровавую охоту.
Она настолько осмелела, что начала атаковать днем и бродить по деревне.
Но и на этого людоеда в конечном итоге нашлась управа в лице охотника Джима Корбетта, который (по иронии судьбы) стал одним из основателей первых программ по сохранению тигров в дикой природе.
2. Львы Ньомбе
Число погибших - 1,5 тысячи человек.
В 1932 году целая стая львов принялась наводить ужас на жителей танзанийского города Ньомбе.
Местный фольклор утверждает, что эти львы были «домашними животными» местного шамана, которого сместили со столь престижной должности, и он использовал хищников как орудие мести своему племени.
Хотя народ умолял восстановить шамана «на работе», вождь племени не стал никого слушать. А львы продолжали нападать и убивать людей, и количество убийств перевалило за 1500.
По стечению обстоятельств атака львов-людоедов прекратилась, как только шаман вновь вернулся к своим обязанностям.
1. Крокодил Густав из Бурунди
Убил как минимум 300 человек, точное количество жертв неизвестно.
Почему именно этот крокодил возглавляет список самых страшных животных-убийц за всю историю? Потому что он, в отличие от всех остальных участников этого печального хит-парада, все еще жив. И неизвестно, сколько еще жертв окажется на его счету.
Этот нильский крокодил длиной, предположительно, семь метров и весит около тонны. Он является самым крупным нильским крокодилом и крупнейшим хищником на всем континенте Африки.
Есть даже фильм «Capturing the Killer Croc», который был вдохновлен историей об этом людоеде.
Коренные жители говорят, что Густав убивает не ради еды, а ради удовольствия. Он убивал несколько человек во время каждого нападения, а затем исчезал на месяцы или даже годы и появлялся в другом месте.
На его шкуре видны бесчисленные шрамы от изготовленных на заказ ножей, копий и даже пуль. Но все охотники (и даже группа вооруженных солдат) не смогли убить это чудовище.
Почему животные-людоеды нацелены на людей?
Не существует всеобъемлющей теории, охватывающей всех - от крокодилов до волков и львов, поскольку причина людоедства у животных зависит от вида и обстоятельств.
- Возможно, животные-людоеды имеют травмы, которые делают охоту на сильную добычу трудной или невозможной. Например, изучение трупа чампаватской тигрицы показало, что ее клыки были сломаны, вероятно, из-за выстрела. Животное с поврежденными зубами или сломанными когтями может охотиться на людей, чтобы не умереть с голода.
Тем не менее, это не объясняет поведения других животных, таких как леопард из Рудрапраяга, который, по-видимому, был совершенно здоров. Кроме того, травма зубов не остановит от привычной охоты крокодилов, поскольку их зубы выпадают и отрастают на протяжении всей жизни.
- Другим объяснением может быть отсутствие нормальной добычи. В районах, где люди вытесняют крупных травоядных, большим кошкам, возможно, придется обратиться к менее предпочтительному двуногому рациону. Также существует вероятность того, что во время вооруженного конфликта избыток не захороненных трупов способствует смене меню больших хищников, побуждая их видеть в живых людях лакомую добычу.
Какой бы ни была причина людоедства у животных, оно напоминает нам, что люди так и не стали вершиной глобальной пищевой цепи во всех контекстах. Для некоторых существ мы - просто еда.
