Огонь был неотъемлемой частью человеческой цивилизации с самого начала нашей истории. С одной стороны, он дает нам тепло и свет. С другой стороны, пожары могут бушевать бесконтрольно и разрушать все на своем пути.
Но при всей своей разрушительной силе огонь может удивить нас своими многочисленными чудесами и загадками. Вот топ-10 удивительных фактов об огне и пожарах, которые будут питать пламя вашего разума.
10. Огнеметы были придуманы еще в древности
Во время правления византийского императора Константина IV (около 668–685 годов нашей эры) изобретатель Каллиник из сирийского города Гелиополь разработал то, что в конечном итоге стало называться «греческим огнем».
Первоначально он использовался в морском бою, чтобы сжечь вражеские корабли с расстояния 25-30 метров. При этом смесь продолжала гореть даже на поверхности воды.
Оружие представляло собой медную трубу, через которую извергалась воспламеняющаяся смесь. Для ее выталкивания применялись мехи (как в кузнице) или сжатый воздух.
Затем его стали использовать и на суше в виде портативных ручных устройств, которые могли использоваться как при осаде крепости, так и для ее защиты.
Но «греческий огонь» - не единственный пример использования воспламеняющихся смесей при ведении боевых действий.
Уже в 1 веке до н. э. огнесмеси использовались в китайской армии. Греческие воины в битве при Делии в 424 году до н. э. выпускали из полого бревна зажигательную смесь, состоящую из масла, сырой нефти и серы. Возможно, туда входили и другие вещества. Прототип «греческого огня» также был применен в 190 году до н. э., во время защиты острова Родос.
Как видим, у современных огнеметов было множество «родственников», пусть и менее удобных с точки зрения использования.
9. Лесные пожары создают погоду
Неконтролируемые лесные пожары могут растянуться на тысячи и даже миллионы гектаров. Так, к концу июля 2019 года общая площадь лесных пожаров в Сибири составила 1,13 млн. га в Якутии и 1,56 млн. га в остальных регионах.
Когда пожары достигают таких колоссальных размеров, они начинают влиять на атмосферу вокруг них.
Когда нагретый огнем воздух поднимается достаточно высоко, он остывает. Капли воды конденсируются внутри него, создавая облака и, возможно, даже грозы. Облако, созданное лесным пожаром, называется пиро-кучевым облаком, а образованное таким образом «облако огненного шторма» называется пиро-кучево-дождевым облаком.
Штормы, вызванные пожарами, могут принести пользу при пожаротушении, но они могут также препятствовать тем же самым попыткам, вызывая сильные ветры, которые раздувают пожары еще больше. Иногда эти сильные ветры могут даже послужить основой для торнадо, что и произошло в 1978 году при пожаре в Калифорнии.
8. Самый смертоносный пожар остался относительно незамеченным
Великий Чикагский пожар, который бушевал с 8 по 10 октября 1871 года, привлек повышенное внимание средств массовой информации как в США, так и в других странах, и стимулировал значительный экономический рост в Чикаго во время восстановления. Вся страна помогала городу продовольствием, деньгами и предметами первой необходимости.
Как ни странно, Великий Чикагский пожар был маленьким по сравнению со своим старшим братом В тот же день, 8 октября, в пострадавших от засухи сельскохозяйственных угодьях Висконсина начался степной пожар, который достиг почти 1,2 млн. акров. Он стал известен как пожар Пештиго, в честь города, который был полностью уничтожен огнем. В результате пожара Пештиго, по разным оценкам, погибло от 1200 до 1500 человек, что, по меньшей мере, в четыре раза больше, чем число погибших от пожара в Чикаго.
7. Огонь как искусство
Как бы вы отнеслись к идее использовать огонь вместо краски при создании картины? А вот канадскому художнику Стивену Спазуку это удалось. Ладно, мы немного слукавили, он применяет не само пламя, а копоть от него, чтобы нанести сажу на белый холст.
«Пламя всегда реагирует на вытеснение воздуха, поэтому я не могу его контролировать. Тем не менее, я могу направить пламя своей зажигалки, чтобы создать более или менее ту форму, которую я хочу создать. Иногда я просто позволяю пламени выполнять работу и создавать эти магические формы», - говорит Стивен.
Согласитесь, эти картины выглядят эффектно.
6. Огонь - центр зороастрийского поклонения
В мире существует около 100 000–200 000 людей, исповедующих зороастризм (одна из древнейших религий в мире). Для них огонь (а также свет солнца) как источник света священен, поскольку свет является зримым образом присутствия божества в нашем мире.
В зороастризме пять видов огня присутствуют на протяжении всего творения. Они могут быть найдены в неодушевленной материи, живых телах, растениях, облаках и пламени, и являются остатками первоначального огня, который, как считают зороастрийцы, создал вселенную.
Во время молитвы зороастрийцы преклоняются перед источником света. Это может быть солнце, костер, масляный фонарь или даже один из вечных огней, хранящихся в местах поклонения (которые называются храмами огня).
5. Цвет пламени не всегда бывает апельсиновым
Наиболее распространенные контролируемые пожары, такие как костры, горят при температуре 590–1200 градусов по Цельсию. При этой температуре некоторое количество углерода из горючего топлива не сгорает. Углеродные частицы смешиваются с огнем и освещаются его светом, что и придают огню желтое или оранжевое свечение.
Но все меняется, когда температура огня увеличивается. При температуре 1260–1650 градусов по Цельсию пламя поглощает весь углерод. Без «выживших» частиц углерода, которые могли бы изменить цвет огонь горят ярко-голубым светом.
Однако углерод - не единственный вид химического вещества или соединения, которое может привести к пожару. Если сжигается источник топлива с небольшим количеством меди, ее частицы попадают в огонь и придают ему зеленый свет так же, как частицы углерода - оранжевый.
Хлорид лития создает розовое пламя, хлорид стронция - красный, а хлорид калия - фиолетовый.
4. Как лед может вызвать огонь
Огонь и лед обычно считаются противоположностями - и на то есть веские причины. С точки зрения температуры мало что может существовать так далеко друг от друга, как огонь и лед, но предприимчивые люди разработали способы использования одного для создания другого.
Метод требует использования ножа, чтобы вырезать относительно круглый кусочек льда. Затем этот круг дополнительно полируют, используя тепло человеческих рук. В конце концов, получается ледяное подобие увеличительного стекла. Его можно применить для фокусировки солнечного света в узкий луч, который нагревает сухой трут и приведет к появлению огня. Однако на все эти манипуляции уйдет много времени и сил.
3. Эвкалиптовое дерево «дружит» с огнем
Ежегодно в мире бушует в среднем 67 000 лесных пожаров, и они уничтожают примерно семь миллионов акров земли. Целые экосистемы могут быть уничтожены в огне, включая густые леса.
Тем не менее, есть одно дерево, которое активно помогает огню. И имя ему - эвкалиптовое дерево, растущее преимущественно в Новой Зеландии, Австралии и Тасмании.
Его опавшие листья образуют идеальное легковоспламеняющееся одеяло, а кора отслаивается длинными полосами, которые доходят до земли. Это позволяет огню подниматься к веткам.
Масло эвкалиптового дерева, известное своим ароматным запахом, также легко воспламеняется, из-за чего эвкалипты прозвали «бензиновыми деревьями». А семена эвкалипта быстро растут в богатой пеплом почве после пожара.
2. Огонь в пространстве с микрогравитацией горит в виде сферы
На Земле с постоянной гравитацией пламя свечи превращается в форму слезинки. Более легкий и горячий воздух поднимается и вытягивает более холодный воздух за собой, что заставляет пламя формировать свою фирменную форму.
Однако в условиях микрогравитации на Международной космической станции воздух, нагретый из-за пламени свечи, не поднимается, а остается неподвижным. Вместо того, чтобы формировать каплевидную форму, пламя превращается в сферу и горит ярко-синим цветом.
Уникальные свойства микрогравитации также позволяют пожарам гореть при гораздо более низких температурах и гораздо дольше, чем на Земле.
1. Огонь используется как лекарство
Вот вам еще один интересный факт об огне: он успешно используется в современной китайской медицине.
Процедура под названием «огненная терапия» применяется для лечения многих хронических заболеваний. Она основана на китайской философии, которая гласит, что хорошее здоровье является результатом баланса между «горячими» и «холодными» элементами, присутствующими в человеческом теле.
Огнетерапия включает использование травяной пасты, пропитанного спиртом полотенца и зажигалки, чтобы зажечь контролируемый огонь в ключевых точках человеческого тела.
На данный момент нет эмпирических данных, подтверждающих, что «огненная терапия» действительно полезна для здоровья. Разве что адреналина после нее хоть отбавляй.
