Вряд ли какое другое устройство способно отобрать у космической обсерватории Кеплера лавры «открывателя планет». Со времен запуска в эксплуатацию более 10 лет назад гигантский космический телескоп обнаружил более 4 тысяч планет.
И хотя создатели Кеплера не предназначали свое детище для поиска жизни в космосе напрямую, однако обсерватории удалось найти примерно с полсотни планет, на которых могла потенциально зародиться жизнь. А мы расскажем о наиболее вероятных кандидатах согласно данным NASA и Университета Пуэрто-Рико.
10. Wolf 1061 c
Открывает список из 10 планет, потенциально пригодных для жизни, «суперземля». Так ученые называют планеты, которые очень похожи на Землю, только больше. Радиус Wolf 1061 c в полтора раза больше земного, а масса составляет 4,3 от земной.
Находится эта планета на расстоянии всего 14 световых лет от Земли, а ее плотность, диаметр и температура - самое то для возникновения жизни. Организация METI International настолько уверена в существовании на «суперземле» жизни, что каждый февраль, когда эту звездную систему видно в телескоп, тщательно изучает небосвод в поисках знаков, подаваемых инопланетянами.
9. GJ 273 b
Звездная система, в которой расположена еще одна потенциально населенная планета, была открыта около 80 лет назад. Однако про существование GJ 273 b стало известно гораздо позже – в 2013 году.
Это большая планета; ее размер превышает земной в 2,5 раза. Расположена она аккурат в обитаемой зоне и сложена предположительно из твердых пород. А красный карлик, вокруг которого она вращается, отличается тихим нравом и не склонен к бурным вспышкам уничтожающей все живое радиации.
Правда, при нынешнем состоянии науки невозможно узнать в точности, есть ли на GJ 273 b жизнь. Но неопределенность не помешала энтузиастам запустить в космос послание, адресованное этой звездной системе. Упакованная в радиоволны «посылка» включает в себя математические формулы и отрывки из музыкальных произведений.
8. Kepler-442 b
Эта планета находится в созвездии Лиры, удаленном от Земли на 1200 световых лет. Ученые на 97% уверены, что Kepler-442 b находится в «обитаемой зоне». Вращается она вокруг красного карлика - небольшой и тусклой звезды.
Год на Kepler-442 b длится 112 суток, а угол наклона оси слишком маленький, чтобы на планете были смены времен года, подобные земным. Планета относится к разряду «суперземель» - масса ее больше Земли примерно на треть.
Существует высокая вероятность, что поверхность планеты твердая и сложена из скальных пород; на ней может даже существовать жидкая вода.
7. Proxima Cen b
Удивительно, но на поверхности одной из самых близких к нам планет может существовать жизнь. Расстояние до беты Проксимы Центавра, которая вращается вокруг небольшого красного карлика - 4,2 световых года. Однако, несмотря на такое небольшое расстояние, известно о ней мало. Весит она чуть побольше Земли, а полный оборот вокруг своей звезды совершает всего за 11 дней.
Такая близость к звезде имеет свои минусы – скорее всего, планета вечно обращена к Проксиме Центавра только одной стороной. Так что жизнь, если она там есть, существует на узкой полоске между вечным днем и вечной ночью. Также оптимизма не добавляют бурные радиационные вспышки, которыми время от времени стареющая, но все еще активная звезда порой бомбардирует поверхность планеты.
6. GJ 667 C f
На шестом месте в подборке планет, которые теоретически пригодны для жизни, находится шестая планета самой маленькой звезды в системе трех солнц Глизе. Она, пожалуй, одна из самых больших планет рейтинга – из ее массы можно «слепить» три Земли!
И хотя GJ 667 C f получает на 60% меньше звездного света, чем Земля, однако компенсирует это увеличенным притоком лучей инфракрасных. Насколько это благоприятно для развития жизни – вопрос открытый.
5. Trappist-1 e
Одинокий красный карлик в созвездии Водолея оказался удивительно щедрым на планеты. На настоящий момент ученые открыли целых 7 планет, которые по размерам поразительно похожи на нашу Землю. А три из них даже потенциально находятся в «жилой» зоне!
Кстати, открыл эти планеты не телескоп Кеплера, а его более старший брат – инфракрасный телескоп Спитцер.
Ученые считают, что на планете Е Трапписта-1 очень велики шансы на возникновение не то чтобы воды, но даже целого океана. Вообще, эта планета поразительно похожа на Землю: массой, радиусом, плотностью, гравитацией и температурой поверхности. И расположена она не то чтобы сильно далеко – примерно в 40 световых годах от Земли.
Впрочем, по последним исследованиям, шансы для зарождения жизни на Трапписте-1 версии Е слишком преувеличены. Она находится в опасной зоне – в атмосфере слишком много угарного газа для существования жизни земного типа.
А другие ученые, наоборот, считают, что наличие следов угарного газа в атмосфере, является показателем наличия этой самой жизни. Вот и не поймешь, кому верить.
4. Trappist-1 d
Это небольшая планета, масса которой едва достигает двух третей земной. Она самая маленькая в планетарной система Трапписта-1, однако несмотря на величину, примерно 5% от ее массы нестабильны. Значит, это может быть атмосфера, океаны и даже ледовые шапки. Правда, по последним исследованиям, атмосфера версии D может скорее походить на венерианскую – плотную и очень жаркую.
3. GJ 3323 b
Расположена GJ 3323 b в созвездии Эридана, на расстоянии 17,5 световых лет от Земли. Открыта она всего два года назад, и известно о ней очень мало, кроме того что расположена она в обитаемой зоне и является «суперземлей». Ее масса в два раза больше нашей планеты.
2. K2-72 e
Эта похожая на Землю планета со скальной поверхностью расположена в созвездии Златовласки. Как и многие другие представленные в этом списке планеты, вращается она вокруг безымянной стареющей красной звезды. И неудивительно, так как большинство звезд в нашей Вселенной – красные карлики; они самые долговечные из всех.
Звезда K2-72 e будет светить еще долгие годы после того, как наше Солнце погаснет. Хотя планета расположена в обитаемой зоне, скорее всего, она вечно обращена к своей звезде только одной стороной (как наша Луна к Земле). Поэтому жизнь на ней, если она и существует, развилась на небольшом островке между светом и тьмой.
1. Teegarden b
Вероятно самая пригодная для жизни планета Teegarden b была открыта совсем недавно – в начале 2019 года. Вокруг звезды Тигардена в созвездии Овна вращается сразу две планеты, условия на которых напоминают земные. И расположена она всего в 12 световых годах от Солнца.
Как и прочие планеты земного типа, на которых потенциально может существовать жизнь, находится она в «обитаемой зоне» - не слишком далеко, не слишком близко от своей звезды. И, похоже, из всех 10 планет в нашем рейтинге именно Teegarden b более всего похожа на нашу Землю, как массой, так и плотностью и даже возможной температурой поверхности.
Опасение внушают лишь бурные и яростные радиационные вспышки, которые время от времени испускают красные карлики. Мощные потоки радиоактивных частиц способны истребить любую жизнь на своем пути.
Как ученые определяют, может быть на планете жизнь или нет
Наши знания о Вселенной ограничены опытом, накопленным человечеством в процессе эволюции. Так что ученые, определяя, возможна ли жизнь на той или иной планете, в первую очередь ориентируются на хорошо известную нам планету Земля. По их мнению, жизнь способна зародиться на планете, если она соответствует следующим критериям.
- Зона комфорта.
Планета не должна находиться очень близко или очень далеко от своей звезды. И, грубо говоря, на ней должно быть не очень жарко и не слишком холодно. - Точка опоры.
У планеты должна быть твёрдая поверхность. Предполагается, что гигантский газовый суп, вроде Юпитера или Урана – плохое место для обитания живых существ. - Размер имеет значение.
Планета должна быть достаточно большой, чтобы сформировать раскаленное ядро. Именно ядро создает магнитное поле вокруг планеты, защищающее ее поверхность от губительной солнечной радиации. - Плотный слой атмосферы.
Толщина его должна быть как раз такой, чтобы защищать хрупкие живые организмы как от радиации, так и от инородных предметов, а также давать им чем дышать. - Крошечные жители.
Стоит добавить, что возможная жизнь, скорее всего, окажется микробной. Судя по тому что первые микроорганизмы появились на нашей планете примерно 4,25 млрд. лет назад (а сама планета как таковая возникла около 4,54 млрд. лет назад), шансы на заселение Вселенной «живой пылью» достаточно велики. А вот способна ли она превратиться во что-то большее – совсем другой вопрос.
