Время идет, а слухи все существуют. А ведь некоторые из них могут испортить жизнь не только отдельным людям, но и целым корпорациям.
Вот топ-10 случаев, когда слухи чуть не разрушили репутацию знаменитых компаний.
10. Pop Rocks и «Кока-кола»
Вы любите шипучие конфеты? Тогда, возможно, вы пробовали конфеты под названием Pop Rocks. Они же и открывают нашу подборку. В 80-х годах поползли слухи о том, что актер Джон Гилкрист, снявшийся в американской рекламе сухих завтраков Life, умер после того, как съел Pop Rocks, а затем выпил «Кока-колу». Его живот якобы «взорвался» изнутри.
Неизвестно, кто первым распустил этот слух, но распространялся он по США как лесной пожар. Детям запрещали покупать Pop Rocks, и продажи конфет поползли вниз. Компания Life Cereal даже запустила национальную рекламную кампанию, чтобы показать, что маленький Майки (таково было рекламное имя Джона Гилкриста) жив-здоров. Но это лишь подогрело слухи об опасности Pop Rocks, так как люди начали утверждать, что им показали не настоящего Майки, а мальчика, похожего на него.
В конце концов продажи конфет Pop Rocks прекратились, но затем возобновились. Их безопасность была подтверждена FDA, и даже «Разрушителями легенд».
9. Bubble Yum и паучьи яйца
В 1976 году на американском рынке появилась первая мягкая жевательная резинка Bubble Yum от компании Life Savers. Она мгновенно стала хитом номер один в стране. Но с популярностью часто приходит беспокойство, и люди начали задаваться вопросом, как производитель сделал жвачку настолько мягкой?
Когда публика не получила ответ, который искала, она просто придумала его. Должно быть, в жевательную резинку добавляют паучьи яйца, чтобы они придали продукту легкую и при этом вязкую консистенцию.
В ответ Life Savers запустила в газетах по всей стране полностраничную рекламу с заголовком «Кто-то говорит очень плохую ложь об очень хорошем продукте». И это сработало. Бренд Bubble Yum продолжил жить и стал поистине культовым. Кстати, в его рекламной кампании принял участие молодой Леонардо Ди Каприо.
8. Говядина Taco Bell и мясо домашних животных
Бренд Taco Bell существует с 1962 года, но в 2011 году о нем пошли такие слухи, что этот Голиаф чуть не упал на колени. Против компании был подан коллективный иск о ложной рекламе. В нем утверждалось, что производитель вводит пользователей в заблуждение, называя свой продукт «говядиной», поскольку он использует мясную смесь, содержащую 65% добавок, консервантов и связующих веществ.
Taco Bell на это ответил, что их продукт состоит «на 88% из говядины и на 12% из секретного рецепта». На этом история могла бы и закончиться, если бы таблоид Weekly World News не выпустил сатирическую статью, в котором говорилось, что Taco Bell импортирует мясо кошек и собак из Китая.
Пришлось знаменитой сети ресторанов опубликовать свои ингредиенты для широкой публики, и FDA подтвердило, что они состоят из говядины, воды, мексиканских специй и других специй, но никакого собачьего или кошачьего мяса там нет.
7. Snapple и Ку-клукс-клан
Все началось, когда производитель безалкогольных напитков Snapple выпустил серию чая со льдом с изображением Бостонского чаепития, включавшего корабль в гавани. Достаточно безобидно, правда? Но лишь до тех пор, пока кто-то не решил, что на корабле в гавани изображены сцены рабства.
Snapple тут же сменил изображение, но было уже слишком поздно. Слух прошел, и публика жаждала крови. Видите ли, на каждой бутылке Snapple была буква «К», и, поскольку они с гордостью демонстрировали рабские корабли, была только одна вещь, которую могла олицетворять буква «К». Snapple явно был в сговоре с Ку-клукс-кланом!
Основатели Snapple, Хайман Голден, Леонард Марш и Арнольд Гринберг, попытались развеять слухи, заявив: «Как три еврейских парня из Бруклина могут поддерживать Клан?» А буква К просто означает, что продукт кошерный.
6. Иглы от шприца в «Пепси»
В 1990 году продавец в восточном Онтарио обнаружил в бутылке Pepsi-Cola соломинку. Однако при более тщательном осмотре предмет оказался иглой. Бутылка была снята с полки и передана в офис Министерства здравоохранения Канады.
Было начато расследование, но никакого официального решения принято не было. Считалось, что вероятным виновником появления иглы в бутылке был недовольный сотрудник компании по разливу напитков EastCan Beverages. Инцидент больше не повторялся, но, возможно, он был предвестником панической атаки 1993 года, связанной с компанией Pepsi.
В июне 1993 года в американских СМИ начали появляться статьи о напичканных иглами банках «Пепси». Так, 82-летний мужчина заявил, что заглянул в свою банку с диетической «Пепси», чтобы узнать, есть ли там приз, и обнаружил там иглу. За этим последовало свыше 50 сообщений о том, что в банках «Пепси» находятся иглы, пули, и даже наркотики.
Расследование, проведенное FDA, выявило, что эти слухи распускали люди, рассчитывающие получить от Pepsi Co. кругленькую сумму в качестве компенсации.
В конце концов около двадцати человек были арестованы, а большинство других отозвали свои требования. А Pepsi запустила кампанию, чтобы убедить клиентов в том, что ее продукция абсолютно безопасна.
5. Procter and Gamble поклоняется Сатане
1 марта 1994 года президент Procter & Gamble появился на шоу Фила Донахью и объявил, что часть прибыли P & G была пожертвована церкви Сатаны. Фил, явно шокированный, спросил этого человека, не скажется ли такая откровенность на бизнесе компании. Президент посмотрел прямо в камеру и ответил: «В Соединенных Штатах недостаточно христиан, чтобы что-то изменить».
Проблема была в том, что на шоу Донахью был лже-президент P&G. Но поток слухов уже было не остановить. Люди начали искать в продуктах Procter & Gamble дьявольские знаки. Например, на логотипе компании было 13 звезд, что это как не «чертова дюжина»? И пусть Procter & Gamble уверяет, что тринадцать звезд были данью уважения первоначальным тринадцати колониям Соединенных Штатов, кто ей поверит? А еще в завитках бороды человека на логотипе читалось число «666», пусть и в перевернутом виде.
Предполагалось, что конкурирующая компания Amway принимала участие в распространении слухов, порочащих репутацию P&G, и против нее даже было подано несколько исков. В 2007 году суд присяжных присудил P & G компенсацию в размере более 19 миллионов долларов.
4. Стекло в печеньях Girl Scout
Что может быть хуже, чем обнаружить в своем печенье волос или дохлое насекомое? Только обнаружить в своем печенье стекло. Но именно это и произошло в 1985 году с популярным печеньем Girl Scout. После того, как информация об этом инциденте попала в газеты, десятки людей начали утверждать, что порезались, надкусив печенье этой марки. К делу даже было привлечено ФБР, но, как ни странно, производитель Girl Scout понес меньшие убытки, чем ожидалось.
Было предсказано, что организация потеряет более 1 миллиона долларов, но фактические убытки были ближе к 300 000 долларов.
3. Спирт и жучки в Coca-Cola
Чтобы разрушить репутацию Coca-Cola с помощью слухов потребовалось бы много времени и сил, но это не значит, что никто не пытался. В течение некоторого времени ходили слухи, что Coca-Cola содержит спирт или что в нее добавляют насекомых Кошениль, которые и придают напитку темно-коричневый оттенок.
Когда-то этих жучков действительно использовали в текстильной промышленности для окраски нитей и пряжи при производстве тканей и ковров. Но в наше время существует большое количество синтетических и натуральных красителей, поэтому жучков давным-давно оставили в покое.
Компания Coca-Cola даже разместила на своем сайте раздел, в котором опровергала слухи, которые вредили ее репутации.
Coca-Cola также была обвинена в том, что способствует возникновению болезни Альцгеймера, но тут в дело вмешалась ассоциация Альцгеймера. Она подтвердила, что нет никаких доказательств того, что «Кока-кола» может каким-то образом спровоцировать болезнь.
2. KFC и генетически модифицированные цыплята
Чтобы сэкономить деньги и увеличить размер своих цыплят, KFC начала генетические эксперименты. Птиц накачивали гормонами, чтобы у них не было клювов или перьев, или чтобы они отрастили множество крыльев.
По крайней мере, таковы были сплетни, расползшиеся по Интернету со ссылкой на исследование Университета Нью-Гемпшира. Однако это почтенное заведение никогда не занималось подобным исследованием, а компания KFC подала иски против клеветников.
Университет Нью-Гемпшира также опубликовал заявление, в котором отрицал какую-либо причастность к так называемому исследованию, и KFC вернулся в фастфуд-бизнес.
1. Пиво Corona и моча
В 1987 году компания Corona стала второй по продажам импортного пива в Америке, и тогда же начал распространяться один неприятный слух. Если поверить ему, то содержание мочи в пиве Corona составляло от 2 до 20 процентов.
Возможно, популярности слуха поспособствовало то, что пиво Corona желтое, пенистое и выпускается в прозрачной бутылке, или, может быть, то, что некоторые американцы все еще не доверяют всему, что варится в Мексике.
Подразумевается, что американская публика полагала, что Corona наняла профессиональных «писцов», единственной задачей которых было пить много воды и мочиться в пенный продукт.
По слухам, распространению столь оскорбительной и недостоверной информации поспособствовал конкурент Corona - Heineken.
